南沙学者破解180年前的秘密，海防重器原来这样操作
曾经横亘在虎门海口南沙、东莞两岸，宛如“水上长城”的金锁铜关（拦江铁排），到底是如何操作的？后期如何修缮维护？在海丝贸易中又起着怎样的作用？
近日，南沙区文物管理所副研究馆员栾成在《复奏查察虎门排链炮台折》（以下简称“奏折”）史料中对拦江铁排研究有了新发现。在小南采访中，栾成就拦江铁排的操作方法、后期维护和重要意义等方面进行了新的解读。
拦江铁排如何操作？
拦江铁排示意图
虎门海面第二重门户，从西北量至东南，横宽约890米至1089米不等。安置两道排链，一边安装在现东莞南山脚下，另一边分为两道，一是安装在饭箩排的巨石上，另外一道安装在横档山脚，并挖了一个深坑放入一门重八千斤的废炮。炮身上缠了4个铁箍，连接铁链4条且4条合为1条。然后这1条铁链连接8条铁链，铁链中间用大铁锁连接。木排用大木截断造成，一根木排长约14.85米，4根木排组成1小排，底用2道横木固定，4小排连成1大排，宽约5.28米，每1个大排的底用横木6道，铁箍30个固定。第一道拦江铁排安置大排36个，即宽约5.28米，长约534.6米，大链长约1287米。第二道拦江铁排安置大排44个，即宽约5.28米，长约653.4米，大链长约1227.6米。两道拦江铁排之间，距离约297米。使用铁锚棕缆240副，固定拦江铁排。同时设置4艘小船，120名水兵，把总2名对拦江铁链的开合进行管理。
具体如何操作拦江铁排的开合？根据配置的4艘小船以及文中细节，栾成进行了大体推断：拦江铁链放置于横档和武山岸边的木排之上，木排之间用铁锚棕缆连接，用时分别从武山和饭箩排及横档山脚各划出一艘小船，牵引木排来到横档与武山之间的主航道，两边伸出的木排铁链在江面中间由铁锁固定。如若打开，则两边分别开出小船，解开铁锁，将木排铁链拉回岸边。
拦江铁排后期如何维护？
拦江铁排的铁链和木排都容易受海水腐蚀，后续该如何维护？
栾成表示，在给道光皇帝的奏折中，林则徐也认识到木排铁链长期浸泡在咸水中，加上潮汐的作用，就算木排体积大，铁链坚固，也会有所损坏。如果铁链脱扣，木排散开，就需要立即修复，不能有任何的拖延，若有懈怠，整个铁链就有松动的危险。所以形成岁修制度，由关天培负责制定章程，这样海防就会稳固，边疆的挑衅就会消除。
道光皇帝收到林则徐的奏章后，批复“创造木排铁链，当降旨允准，并降旨著林则徐查看情形，据实具奏。兹据奏称，布置森严，实属有益，惟排链被咸水泡浸，日久不能无损。著邓廷桢、关天培随时察看，如有寸铁脱扣，一木离簰，立即修复，务使联络巩固，勿稍疏懈，以重海防。”
由此可知，道光皇帝对林则徐的加建拦江铁排的意见是同意的，而且希望通过铺设拦江铁排，达到巩固海防的目的。
对海丝贸易起着怎样的作用？
栾成告诉小南，拦江铁排为将狮子洋主航道截断，起到拦截作用。
根据奏折的描述，“设有不应进口之夷船，妄图闯入，虽遇顺风潮涌，驾驶如飞，一到排链之前，势难饶越。即谓夷船坚厚，竟能将铁链冲开，而越过一层，尚有一层阻挡。就令都能闯断，亦已羁绊多时，各台炮火连轰，岂有不成灰烬之理。闻黄埔及十三行出入夷人，行舟过此，皆懔然生严惮心，于海防实属有益。”
由此不难看出，拦江铁排的作用是延误、羁绊外国非法闯入船只，同时各炮台可以趁机对射齐轰，以达到加强海防的作用。因此，拦江铁排在防止和阻击海外贸易船只未经许可擅自通过、卡住商船和走私船随意进出海口起着重要的作用。
第一次鸦片战争期间，拦江铁排被英军损毁。现如今，随着时间的流逝，位于上横档岛和饭箩排（今金锁排）的拦江铁排的遗迹已经消失，清光绪三十二年（1906），广州海关在金锁排岛上新建灯塔，称为金锁排灯塔。
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